Tout ou rien. Deux poids deux mesures. Une dorsale sur le dos ou une dépression au-dessus de la tête. Ce mercredi au 10ème jour de course et à la veille de l arrivée triomphale de Crêpes Whaou ! la flotte de la 7ème Transat Québec Saint-Malo est logée à deux enseignes sur l Atlantique. En tête les multicoques et les premiers Class 40 courbent l échine. Ils font le dos rond sur une mer mal pavée et dans 35 noeuds de Nord-Ouest 40 nÅ“uds dans les rafales. Plus en arrière changement de décor. Dans des petits airs majoritairesils cherchent à s extirper de calmes persistants qui les freinent sur la route pendant que Crêpes Whaou ! progresse à vitesse grand V vers une jolie victoire qui ne doit plus lui échapper

Tout ou rien. Deux poids deux mesures. Une dorsale sur le dos ou une dépression au-dessus de la tête. Ce mercredi au 10ème jour de course et à la veille de l arrivée triomphale de Crêpes Whaou ! la flotte de la 7ème Transat Québec Saint-Malo est logée à deux enseignes sur l Atlantique. En tête les multicoques et les premiers Class 40 courbent l échine. Ils font le dos rond sur une mer mal pavée et dans 35 noeuds de Nord-Ouest 40 nÅ“uds dans les rafales. Plus en arrièrechangement de décor. Dans des petits airs majoritaires ils cherchent à s extirper de calmes persistants qui les freinent sur la route pendant que Crêpes Whaou ! progresse à vitesse grand V vers une jolie victoire qui ne doit plus lui échapper

C est où la sortie ? À 1450 milles de l arrivée et à plus de 430 milles du premier Class 40 l équipage de 40 Degrees 7è au classement de 17 heures ne fait pas mystère de son impatience. Marre de cette dorsale anticyclonique qui n en finit pas d étendre les mailles de ses isobares favorisant des calmes persistants et des zones sans vent. Aux côtés de Peter HardingMiranda Merron témoigne : Les dernières 24 heures ont été particulièrement frustrantes. Nous essayons de traverser la dorsale pour retrouver du vent devant. Elle nous a rattrapés et depuis quelques heures le vent brille par son absence. Nous venons seulement de redémarrer. Les vitesses sont là et parlent d elles-mêmes. 4-5-6 nÅ“uds de moyenne sur les dernières heures les équipages de l arrière n ont que leur souffle de leur exaspération pour gonfler leurs voiles et accélérer sur la route quand les premiers s efforcent eux de lever le pied dans le flux musclé de Nord-Ouest qui les propulse devant. Et c est sans compter avec l enseigne du près à laquelle sont logés les bateaux les plus en arrière à l image de Fermiers de Loué-Sarthe François Angoulvant qui ferme la marche des Class 40 à 500 milles des premiers.

Au front !

En têteles premiers Class 40 et les poursuivants de Crêpes Whaou ! sont mangés à une toute autre sauce météo. Tous au front au propre comme au figuré. Dans la nuit les équipages ont essuyé une belle tempête une baston comme ils disent dans le jargon. Une mer démontée des vents déchaînés place à des conditions musclées qui font le bonheur des gros bras de la brise et des équipages entraînés à en découdre en bordure de dépression. À 1000 milles de Saint-Maloles jeunes de Mistral Loisirs Oliver Krauss rompus à cet exercice de haute voltige impriment toujours le rythme dans des conditions qui appellent à la prudence et la vigilance. Gare aux sorties de route et gare aussi au trio de Pogo Structures qui gratte du terrain et ne lâche certainement pas le morceau. La fine équipe d Halvard Mabire affiche encore un joli 15 nÅ“uds de moyenne et rapproche son étrave du premier. Les prochaines heures et l évolution de la dépression promettent encore de malmener les équipages sommés de faire le dos rond

De leurs côtés les multicoques connaissent aussi des heures difficiles dans ces conditions propices aux départs à l abattée et autres figures de style. Tous font le dos rond en attendant que le vent calme ses ardeurs que la mer temporise sa fureur. On est presque à sec de toile. Depuis deux heures maintenant on porte seulement la trinquette. On a eu pas mal de vent cette nuitet ce matin ça s est vraiment renforcé : on a autour de 40 noeuds et une mer très grosse. Total : on fait le dos rond ! Prince de Bretagne se fait tout petit et attend que ça passe avant de renvoyer de la toile. Mais ce n est pas d actualité car pour l instant c est vraiment méchant ! raconte Hervé Cléris. Et de poursuivre : Maintenant qu on est passé sous la barre des 1000 milles pour atteindre l arrivée on aimerait bien avoir de belles conditions. On a plus qu un objectif c est doubler Imagine parce qu on en est capable. On ne va pas lâcher le morceau Vivement que la course reprenne ses droits !

Notons au passage la jolie navigation du premier monocoque FICO An Ocean of Smilesle seul à avoir accroché le train de la dépression et qui lutte avec les premiers Class 40. Christophe Bullens et son équipage progressent en effet à égal distance de l arrivée d Oliver Krauss et sa bande. Au cÅ“ur de la baston gageons qu ils réduisent la toile en attendant des vents meilleurs. Une course dans la course est désormais ouverte entre ces monocoques qui bataillent par catégories interposées.

Crêpes Whaou ! : RDV jeudi à 14 heures

Enfin difficile de l oublier. En tête Crêpes Whaou ! poursuit seul vers l arrivée et la victoire qu il doit décrocher dans moins de 24 heures. En avant de la dépression et dans toutes autres conditions Franck-Yves Escoffier et son équipage n ont plus que 340 milles à parcourir au classement de 15 heures. On va très vite. On a fait vraiment de très bonnes moyennes depuis le milieu de nuit. On marche régulièrement à 20 noeuds. Les conditions actuelles sont optimums d autant qu une belle houle nous permet de gagner 15 à 20% de vitesse dans les surfstémoigne le capitaine du bord. Avec ses trois co-équipiers il est attendu en début d après-midi sur la ligne d arrivée au large de la cité corsaire

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> Multicoques 50 pieds Open

Eric Sorel Forget Formation : On a tout affalé. On a 35-40 noeuds de vent et des creux de 4 à 5 mètres donc on ne porte qu une voile d avant et on attend que ça se calme. On espère une amélioration probablement vers 16 ou 17 heures cet après-midi. En attendant on se fait secouer. Point positif : il fait beau le soleil pointe le bout de son nez.

Loïc Escoffier Laiterie de Saint-Malo : On a tout affalé cette nuit quand le vent est monté à plus de 35 nÅ“uds. Le bateau est parti à l abattée dans une vague. Sans safran on s est mis en fuite. Cela offre quand même des sensations bizarres de ne pas contrôler le bateau. Là nous avons l ORC déroulébordé et nous sommes tous à l intérieur. On attend que ça se passe le vent et la mer nous poussent. Cela doit mollir vers 20H TU ce soir. On espère alors pouvoir renvoyer de la toile et refaire les réglages qu ils nous ont permis de faire des belles moyennes malgré cette avarie.

> Class 40

Oliver Krauss Mistral Loisirs : Nous avons essuyé quelques grains très forts. Depuis quelques heures nous avons réduit la toile. Nous avons un peu ralenti mais nous ne voulons pas prendre le risque de casser. Nous n avons pas de spi tempête comme les Italiens. Nous avons un belle nuit avec des surfs à 18 nÅ“uds et le vent a commencé à rentrer plus fort au lever du jour. Nous avons eu jusqu à 40-45 nÅ“uds. C était un peu chaud car la mer est très mauvaise elle est croisée dans tous les sens. On s est attaché. On espère que les autres Télécom Italia et Novedia Group ne vont pas trop revenir. Demaindans l après-midinous aurons deux options possibles. On verra bien

Giovanni Soldini Télécom Italia : Ca va vite et c est mouillé ! Nous avons passé la nuit sous spi dans des conditions soutenues. Nous espérons que le vent ne va pas trop forcir dans les prochaines heures. Demainnous aurons des conditions différentes. Je ne suis ni optimisteni pessimiste. Nous avons repris un peu de terrain cette nuit et nous verrons bien. Mais 55 milles de retardcela fait déjà pas malmême si la route est encore longue jusqu à l arrivée et qu il peut se passer encore plein de choses

Tanguy De Lamotte Novedia Group : Ca se passe plutôt pas malnous avons pas mal tartiné cette nuit. Ca allait vraiment vite et nous avons progressé pile sur la route. On a serré un peu les fesses aussinous avons eu jusqu à 38 nÅ“uds et il faisait nuit noire. Nous nous sommes tous les trois relayés à la barre. Cet après-midicela risque de forcir un peumais nous sommes prêts ! Nous ne sommes pas très loin de Giovanni Soldini et nous allons batailler avec lui pour l arrivée. Un peu plus SudMistral Loisirs et Pogo Structures semblent être au meilleur endroit pour le vent. Au dernier classementon a vu que Télécom Italia était un peu revenu sur les deux premiers. Est-ce que cela va passer ? On va regarder ça. Ce qui est sûrc est qu on va avoir du vent portant jusqu à l arrivéeet ça c est pas mal !

Pierre-Marie Bazin Rêv 86 : Comme beaucoupon s est fait empétoler et à présenton a du mal avec les fichiers météo. On a un peu plus d air que prévuce qui est plutôt bienmais il n est pas forcément dans la bonne direction. Du coupon avance au près. On a 17 noeuds de vent et on espère se situer un peu plus au Sud que le reste de la flotte compte-tenu de l arrivée d une nouvelle dépression en fin d après-midi. Le hicc est qu on a l électronique en vrac et qu on n a plus de pilote à bord. Heureusementon est quatre ! En tous les casnous espérons prendre de bonnes sensations la nuit prochaine et surtout être un peu plus opportunistes que les autres pour recoller au peloton.

Manuel Castilla Appart City : Hier